Elementen leer hoort binnen de alternatieve geneeskunde. Binnen de yoga worden er 2 verschillende elementen leren toegepast. Ayurveda en TCM, hieronder worden beide beschreven.
Natuur elementen – vedische yoga cultuur
Vanuit de Vedische yoga cultuur (India) zijn de 5 natuurelementen: aarde, water, vuur, lucht, ether. Deze leer is actief binnen de klassieke Hatha yoga en werkt met chakra punten en nadi’s. Deze leer bestaat al minstens 4500 jaar.
Ayurveda werkt met deze Vedische principes. Er zijn 3 lichaamstypen (dosha), Vata, Pitta en Kapha, deze samengesteld op basis van de 5 natuurelementen. Het indelen in een lichaamstype is een globale benadering, je dosha kan ook gedurende het leven veranderen. Het doel binnen Ayurveda is om een goede dosha-balans te behouden. De benadering is holistisch, zie hieronder in het overzicht.
Natuur elementen – Chinese cultuur (TCM)
Vanuit de de traditionele Chinese geneeskunde (TCM) zijn de 5 elementen: Aarde, metaal, water, hout, vuur. De leer wordt ook toegepast binnen de Yin yoga en werkt met meridianen en fascia (bindweefsel) triggerpoints. Deze leer bestaat al minstens 4000 jaar.
De elementen symboliseren de seizoenen van de natuur en ieder element is symbolisch weer verbonden met diepere lagen betekenis (zie de tabel met de TCM elementen). In de oosterse levenskunst gaat het altijd om de harmonie tussen de elementen, met als doel optimale levenskracht. Gezondheid is dan ook het in balans houden van de elementen en hier bewust aandacht aan geven en in investeren. Het komt allemaal aan op disciplinair zorgen voor jezelf en voor je leefomgeving.
Het YIN YANG symbool
Het begrip Yin en Yang werd 3000 jaar geleden voor het eerst benoemd in de Chinese I Tjing. Het staat voor dualisme- mannelijk/vrouwelijke energie. Ook hier gaat het weer om de balans, we hebben beide krachten in ons aanwezig. Het gaat om de gedachte achter de betekenis. Vrouwelijke (Yin) kracht staat voor: inwaarts, verdieping, zachtheid, donker, koud. Mannelijke (Yang) kracht staat voor: naar buiten gericht zijn, oppervlakkig, hard, licht, warmte. De begrippen Yin en Yang, worden vaak toegepast binnen tai chi en yoga. Paul Grilly, de grondlegger van Yin yoga, heeft zich ook laten inspireren door de symboliek van dit begrip.